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Japans Softbank (früher Vodafone) wird iPads in Japan mit einem SIM-Lock für die Mobilfunk-Karte verkaufen. Das berichtet die angesehene Wirtschaftszeitung Nikkei. Eine echte Überraschung, hatte Steve Jobs doch angekündigt, das iPad ohne solche Sperren auszuliefern.

Softbank nimmt ab Montag Bestellungen entgegen und wird ab 28. Mai. ausliefern, heißt es von Seiten des Mobilfunkproviders. Die Geräte werden mit einem Vertrag und SIM-Karte geliefert. Erweisen sich die Informationen von Nikkei als richtig, wäre das ein schwerer Schlag für den japanischen Marktführer. DoCoMo. Der ließ Anfang 2010 durchblicken, man werde micro-Sim-Karten für das iPad anbieten, auch ohne Gerät. In Japan wäre das so was wie eine kleine Revolution. Hier wird noch immer die Masse der Geräte mit fest verbauter SIM verkaudt, die nicht ausgewechslt werden kann. Damit hat man die Kunden deutlich fester im Griff, als mit den bei uns üblichen mobilen SIM-Karten. Praktisch ist es einem Kunden so zum Beispiel unmöglich, ein billiges Ersatzgerät zu kaufen, wenn das late kaputt gegangen ist. Er muss sich beim Provider ein neues Komplettgerät besorgen, zu dessen Preisen.

Die Softbank-iPads sollen grundsätzlich nicht mit DoCoMo-Karten kompatibel sein. Softbank ist der derzeit aggressivste japanische Anbieter und hat gerade in der Profitabiliät die Nummer zwei, KDDI, überholt.

Noch ist nicht klar, ob Apple SIM-Lock-freie Geräte in Japan über seine Apple-Shops anbieten wird. In den USA z.B. wird auch heute noch in Apple-Shops das iPhone mit AT&T-Vertrag verkauft.