Indiskretion Ehrensache

Bürgerjournalismus. Ich mag dieses Wort nicht. Zum einen, weil jeder Journalismus qua Grundgesetzj schon Bürgerjournalismus ist – zumindest, solange Journalisten nicht die Bürgerrechte entzogen werden.

Zum anderen, weil es wie minderwertiger Journalismus klingt und somit auch der nicht journalistisch angestellte Bürger in seiner sozialen Stellung unter den Journalisten gestellt wird – zumindest gefühlt.

Zahlreiche Vertreter der Medienbrache haben schon gegen die Idee des Journalismus, der von Nicht-Journalisten produziert wird gewettert. Was sie vergessen: Bürgerjournalismus ist längst da. Gedruckt. In der Zeitung. Seit Jahrzehnten. Man muss nur der Realität der Branche ins Auge sehen.Ich habe mich ein wenig geärgert, am Dienstag Abend, auf dem Podium des Media Coffee. Weil sich eine Haltung einschlich, die nach meiner Meinung derzeit ein Problem des journalistischen Berufsstandes ist: Er definiert Journalismus und Journalisten so, wie es ihm gerade passt.

Das Internet verdränge ja den Journalismus gar nicht so fürchterlich, hieß es da. Ich warf daraufhin ein, dass zum Beispiel Wein- oder Strick-Redaktionen das ganz anders sehen dürften. “Special Interest”, hieß es sofort – also klein, unbedeutend und nicht für größere Thesen geeignet.

“Yellow Press” ergänzte ich im Hinblick auf die Möglichkeit, dass die Berichterstattungsobjekte jenes Medienfeldes sich künftig direkt an jene richten, die an ihnen interessiert sind. Doch allein der Gedanke, dass dieser Bereich Journalismus sein könnte, löste Gelächter aus.

Tja, und dann sprachen wir noch über Lokaljournalismus. Und viel zu kurz kam dabei eine sehr nüchterne Realität: Lokaljournalismus hat, je kleiner die Lokalität ist, immer weniger mit den hohen Ansprüchen zu tun, die wir an Journalismus richten. Mehr noch: Er ist faktischer Bürgerjournalismus.

Die Zeilengelder, die freie Mitarbeitern in kleinen Gemeinden, Ortschaften oder Dörfern verdienen, würden sie nur dann am Leben erhalten, wenn sie in eine Manchester-Kapitalismus-artige Massenproduktion einsteigen würde. Die aber könnte gar nicht gedruckt werden – und für Online-Artikel gibt es noch weniger Geld oder gar nichts.

Die Folge: Dort schreiben schon seit Jahrzehnten nicht nur Journalisten. Spielberichte über die Kreisliga stammen vom Pressesprecher des Vereins, Berichte von der Jahreshauptversammlung der Taubenzüchter ebenfalls, zur Ratssitzung geht ein freundlicher Rentner.

Einer, wenigstens, hat das zugegeben. Lutz Schumacher, der Geschäftsführer des Kurierverlags, in dem der “Nordkurier” erscheint. Kürzlich geriet er unter Beschuss, weil er Aufträge für freie Mitarbeiter über eine Web-Plattform vergeben wollte. Zwischenzeitlich aber hieß es, diese würden versteigert, es begann eine wütende Diskussion, die Stefan Niggemeier in seinem Blog nachzeichnet.

Ganz nebenbei: Generell ist die Idee einer solchen Plattform nicht schlecht. Zumindest könnte sie eine elende Situation auflösen, die sich oft in Städten einer gewissen Größe abspielt, in denen eine Uni werdende Journalisten lehrt. Dort sitzen dann die freien Mitarbeiter über Stunden auf Abruf in einem Kämmerchen und warten wie einst Stundenlöhner darauf, einen Auftrag zu bekommen. Dies digital abzuwickeln scheint mir erstmal sinnvoller – solange es nicht um ein Drücken der Honorare geht.

Aber zurück zum Thema. Heute schreibt “Nordkurier”-Chefredakteur Michael Seidel in einem offenen Brief an Medienjournalisten:
“…ich gebe zu: die Honorare, welche wir unseren freien Mitarbeitern zahlen, sind unterirdisch niedrig. So wie die Honorare der meisten freien Mitarbeiter fast aller Tageszeitungen in unserem Land. Ich wünschte, das wäre anders…”

Diese Honorarhöhe hat Folgen, wie Verlagsgeschäftsführer Schumacher gegenüber dem Mediendienst “Kress” zugab:
“Ohnehin habe der “Nordkurier” nur wenig professionelle Freie, die von ihrer Arbeit leben müssten. Die meisten Freien seien “Schüler, pensionierte Lehrer und Hausfrauen”. Von den rund 2.000 freien Mitarbeitern würden lediglich 10 bis 20 ihren Lebensunterhalt mit den Aufträgen bestreiten, so Schumacher gegenüber kress.”

Endlich sagt es mal einer. Lokaljournalismus ist oft heute schon Bürgerjournalismus. Und was heißt “heute”? Seit Jahrzehnten ist es so. Wer also heute gegen den Bürgerjournalismus wettert, verschließt entweder die Augen vor dem Alltag der Medien – oder hält Lokalzeitungen nicht für Journalismus.

Nachtrag: Einen Überblick über die Honorare freier Journalisten bei Zeitungen hatte im April Meedia aufgestellt.