Global Reporting

Ein Jahr nach Ausbruch der Cholera-Epidemie wütet die Infektionskrankheit in dem Karibikstaat Haiti weiter. Nach Angaben des Gesundheitsministeriums in Port-au-Prince sind bis Anfang des Monats 6435 Menschen an Cholera gestorben. Knapp eine halbe Million Menschen seien mit dem Bakterium infiziert. Die schweren Regenfälle, die seit Wochen über dem Land niedergehen, haben nach ergänzenden Angaben der Hilfsorganisation „Ärzte ohne Grenzen“ vor allem in der Hauptstadt die Zahl der neuen Infektionen hochschnellen lassen. Alleine in den drei Behandlungszentren der Organisation würden wöchentlich 850 Patienten behandelt. Vor einem Monat seien es noch 250 Fälle gewesen. Die Krankheit war Ende Oktober 2010 ausgebrochen und hatte sich rasch im ganzen Land ausgebreitet. Als Urheber wird ein Camp der UN-Blauhelme in der Nähe der Stadt Gonaives vermutet.

Haiti, das sich mit der Dominikanischen Republik die Insel Hispaniola teilt, leidet nicht nur unter der Cholera-Epidemie, sondern unter den Nachwirkungen des Erdbebens vom 12. Januar 2010, bei dem bis zu 300.000 Menschen ums Leben kamen. Die Aufräumarbeiten gehen auch knapp zwei Jahre nach dem Unglück noch schleppend voran. Die Trümmer sind nicht nicht alle beseitigt, die hygienischen Verhältnisse sehr schlecht, was weitere Ansteckungen mit der Cholera begünstigt.

Die Mehrzahl der Cholera-Todesopfer ist nach den Erhebungen der haitianischen Gesundheitsbehörden in der Provinz Artibonite im Zentrum des Landes zu beklagen. Dort sind rund 1200 Menschen gestorben. In Artibonite ist die Seuche ausgebrochen. Als Infektionsherd werden Soldaten der UN-Mission MINUSTAH aus Nepal vermutet, die das Cholera-Bakterium nach einem Heimaturlaub in den Karibikstaat eingeschleppt haben sollen. Die UNO weist die Anschuldigungen kategorisch zurück.

In der Hauptstadt Port-au-Prince sei die Zahl der Todesopfer mit 221 hingegen vergleichsweise gering. Cholera wird vor allem über verseuchtes Wasser übertragen. Da aber gerade in Port-au-Prince viele Hilfsorganisationen tätig sind, ist dort die Versorgung mit Frischwasser eher gegeben als in der unterversorgten Provinz.

„Ärzte ohne Grenzen“ forderte die haitianischen Behörden und internationalen Organisationen auf, deutlich mehr für die Behandlung und Prävention der Krankheit zu tun. „Die Gesundheitsversorgung, der Zugang zu sauberem Trinkwasser und die Abwasserentsorgung müssen dringend verbessert werden,“ erklärte Romain Gitenet, Programmleiter der Hilfsorganisation in dem Land. Sauberes Wasser und sanitäre Einrichtungen seien für die Eindämmung von Cholera unerlässlich. „Auch wenn die internationale Gemeinschaft riesige Summen für Haiti zugesagt hat, erkranken jede Woche immer noch Tausende Haitianer an Cholera – und immer noch sterben einige daran,“ betonte Gitenet. Zur Zeit begünstige die Regenzeit die Ausbreitung der Krankheit.

Der Kampf gegen die Seuche wird dadurch erschwert, dass Haiti knapp ein halbes Jahr ohne funktionierende Regierung war. Staatschef Michel Martelly konnte erst jetzt im Kongress einen Kandidaten für den Posten des Ministerpräsidenten durchbringen. Am Dienstag trat der Arzt Garry Conille sein Amt als Premierminister an und versprach, Wiederaufbau und Kampf gegen die Cholera umgehend aufzunehmen. „Die Haitianer haben zu lange gelitten“, betonte Conille nach der Vereidigung des Kabinetts.

Seine Arbeit erschweren könnte allerdings, dass die UN-Mission MINUSTAH ihr 12.000-Mann starkes Kontingent reduzieren will. Ebenso planen einige internationale Hilfsorganisationen, den Abbau von Kapazitäten in der Karibikrepublik.