Global Reporting

Wer eine Maschine der Swiss von Athen nach Zürich oder Genf besteigt, trifft nicht nur Touristen an. In der Businessclass sitzen meist einige Herren, die offensichtlich geschäftlich unterwegs sind: bekannte Athener Anwälte ebenso wie Schweizer Banker, die gerade vom Kundenbesuch an der Akropolis kommen.

„Das Interesse an Einlagen bei Schweizer Banken ist groß, und es wächst weiter“ sagte mir gestern zwischen ZRH und ATH ein Insider, der naturgemäß nicht namentlich genannt sein möchte, zugleich aber versichert, das von ihm vertretene Zürcher Institut leiste keine Beihilfe zur Steuerhinterziehung. Drei von zehn Griechen, so eine Umfrage vom vergangenen Dezember, erwarten früher oder später einen Staatsbankrott ihres Landes. Kein Wunder, dass viele versuchen, ihre mehr oder weniger sauer verdienten (oder dem Finanzamt vorenthaltenen) Euro in die vermeintliche Sicherheit eines Schweizer Bankkontos zu bringen.

Die Kapitalflucht hat in Griechenland ein lange Tradition: in den 80er und 90er Jahren versuchten sich wohlhabende Griechen mit der Anlage in Schweizer Franken, US-Dollars oder Pfund Sterling vor der Inflation der Drachme zu schützen. Auch Gold und Immobilien standen hoch im Kurs. Jetzt ist es die Angst vor einer befürchteten Rückkehr zur schwindsüchtigen Drachme, die viele Griechen dazu bewegt, Geld ins Ausland zu schaffen. Seit die Schuldenkrise Anfang 2010 akut wurde, seien etwa 30 Milliarden Euro ins Ausland abgeflossen, schätzt das Athener Finanzministerium.

Beliebtestes Ziel ist die Schweiz. Bei den dortigen Banken hätten die Griechen rund 600 Milliarden Euro gebunkert, berichtete kürzlich der SPIEGEL – eine Phantasienummer, wie Athener Finanzmarktexperten meinen. Der Betrag entspräche mehr als dem Doppelten des griechischen Bruttoinlandsprodukts und scheint schon deshalb viel zu hoch gegriffen. Tatsächlich beliefen sich die Bankguthaben von Griechen bei den Eidgenossen „nur“ auf etwa 280 Milliarden, erklärte der Athener Finanz-Staatssekretär Dimitris Kouselas – auch kein kleiner Betrag, der allerdings legitime Guthaben griechischer Unternehmen in der Schweiz einschließt und per se keine Rückschlüsse auf das Ausmaß der Kapitalflucht erlaubt.

Die Fluchtgelder fließen überdies nicht nur auf Schweizer Bankkonten. Nach Angaben der Londoner Maklerfirma Knight Frank LLP treten Griechen auch vermehrt als Käufer von Immobilien in London auf. Dabei gilt das Interesse der griechischen Anleger vor allem Luxuswohnungen jenseits von einer Million Pfund Sterling.

Die griechischen Finanzbehörden arbeiten inzwischen eng mit den Schweizern zusammen. Dabei geht es in einer ersten Phase darum festzustelen, welche griechischen Kontoinhaber “vergessen” haben, ihre in der Schweiz erzielten Zinsen dem griechischen Finanzamt zu melden. Das wäre für sich genommen eine ziemlich nutzlose Übung, denn wer sein Geld nach Zürich oder Genf bringt, erwartet weniger Zinsen als Diskretion. In Wirklichkeit will der Athener Finanzminister vor allem die Kontodaten aus der Schweiz haben.

Zugleich versucht die griechische Regierung, die Fluchtgelder mit einer Amnestie zurück ins Land zu locken. Wer sein Geld zurückbringt, muss keine Ermittlungen fürchten und nur acht Prozent Steuern zahlen. Bisher sei die Resonanz auf die Amnestie allerdings gering, heißt es in Ministeriumskreisen.