Global Reporting

In dem Konflikt mit Libyens Herrscherfamilie al-Gaddafi knicken die Schweizer ein weiteres Mal ein: Der Kanton Genf soll nach Medienberichten bereit sein, dem Sohn des Diktators Muammar al-Gaddafi für die Publikation peinlicher Polizei-Fotos ein Schmerzensgeld zu zahlen. Ob die Eidgenossen durch die finanzielle Geste die seit 2008 schwelende Geisel-Krise mit dem Wüstenstaat entschärfen können, ist jedoch fraglich. Bislang deutete der Clan des Revolutionsführers al-Gaddafi helvetische Konzessionen nur als eins: als Schwäche.
Der Filius des Staatschefs Muammar al-Gaddafi, der gewaltbereite Draufgänger Hannibal al-Gaddafi, fühlt sich durch die Veröffentlichung der Fotos in der Genfer Zeitung „Tribune de Genève“ in seiner Ehre gekränkt.
Die Bilder zeigen einen arg zerknirschten Hannibal, Dreitagebart und ungepflegt, im Profil und frontal. Die Genfer Polizei hatte die Fotos kurz nach der Verhaftung Hannibals im Juli 2008 geschossen. Der Grund für die Festnahme: Der Spross des Tyrannen und seine Frau sollen in einem Genfer Luxushotel ihr Personal misshandelt haben. Gegen Zahlung einer Kaution kam das Paar wieder auf freien Fuß.
Die Fotos gelangten später aus dem Polizeicomputer in die Redaktion der Zeitung. Dort entschied der Chefredakteur im September 2009: Veröffentlichen. Die Bilder stachelten auch die Wut Muammar al-Gaddafis weiter an. Schon als der Staatschef von der Verhaftung seines Sohnes erfuhr, schwor er Rache. Die Libyer drehten den Ölhahn für die Schweiz zu, zogen Gelder von Schweizer Konten ab und verhafteten zwei unschuldige Schweizer Geschäftsleute. Im Gegenzug ordnete die Eidgenossenschaft – als Mitglied des Schengen-Raums – einen Stopp von Schengen-Visa für die libysche Führung an. Bern versuchte auch mit symbolischen Gesten den Konflikt zu entschärfen: So reiste der damalige Bundespräsident Hans-Rudolf Merz nach Libyen und entschuldigte sich für die Festnahme Hannibals. Doch der Kniefall löste in Tripolis nur höhnisches Grinsen aus. Noch heute halten die Libyer einen Schweizer fest – fast zwei Jahre nach seiner Verhaftung.

Wäre Carlos Slim Sportler, dann hätte man wohl von einem Foto-Finish gesprochen. Im Rennen um die inoffizielle Krone des reichsten Menschen des Planeten hat der mexikanische Telefon-König seinem ewigen Widersacher Bill Gates gerade mal 500 Mio. Dollar voraus. So haben es jedenfalls die Rechenmeister des US-Wirtschaftsmagazins „Forbes“ ermittelt und führen Slim erstmals als den Reichsten der Superreichen. Demnach beläuft sich sein Vermögen auf 53,5 Mrd. Dollar und das des Microsoft-Gründers auf glatte 53 Milliarden. Slim konnte sein Vermögen vergangenes Jahr dabei um 18,5 Mrd. Dollar mehren.

Nun sind Slim und Gates keine Sportler, sondern Unternehmer und professionelle Geldscheffler. Und in diesem Umfeld sind die 500 000 000 Dollar Unterschied wohl die sprichwörtlichen „Peanuts“. Schließlich bewegen sich beide in Sphären, in denen der Zuwachs an Vermögen in Stunden oder Tagen ausgedrückt  wird, damit die Zahlen handlich bleiben. So vermehrte sich vergangenes Jahr also der Reichtum von Señor Slim um 2,11 Mio. Dollar pro Stunde, während Mister Gates nur um 1,48 Mio. pro Stunde zulegen konnte.

Slim, der kürzlich 70 Jahre alt wurde, ist seit 1994 der erste Milliardär an der Spitze der Liste, der nicht aus den USA kommt. Damals galt der japanische Unternehmer Yoshiaki Tsutsumi als Reichster der Reichen. Seither teilten sich Gates und der Investor Warren Buffet die Spitzenplätze. Slim ist auch der erste Unternehmer an der Spitze der Liste, der aus einem Schwellenland kommt. „Wir haben ihn schon eine ganze Weile beobachtet und uns gefragt, wann er ganz nach oben vorrücken würde“, sagte Luisa Kroll, leitende Redakteurin bei „Forbes“.

Dass es jetzt passierte, hat vor allem mit América Móvil zu tun, seinem Unternehmen für Mobiltelefonie, mit dem er in Lateinamerika Marktführer ist. Der Wert der Aktien konnte im vergangenen Jahr um 56 Prozent zulegen. Auch Slims Festnetzunternehmen Telmex ist ein Goldesel. Auf dem Heimatmarkt telefonieren acht von zehn Mexikanern über seine Leitungen. Mit den Gewinnen kaufte er Festnetzanbieter in der ganzen Region. „Das gute Management von América Móvil ist der Hauptgrund für seinen Reichtum“, glaubt José Miguel Garaicochea von der Santander-Bank. „Und wenn er außerhalb von Mexiko investiert, macht er das immer sehr gut“.

Der Wechsel an der Spitze der Forbes-Liste 2010 zeigt möglicherweise, dass sich die Unternehmen in Schwellenländern rascher von der Folgen der Finanz- und Wirtschaftskrise erholen als die in den großen Industrienationen.